Les électrolytes : en avons-nous vraiment besoin en complément?

Sarah Sour
il y a 1 jour
6 min de lecture

Poudres à diluer dans l’eau, sticks à emporter, boissons pour le sport…

on les voit partout.

Les électrolytes semblent être devenus incontournables dans l’univers du bien-être et de l’hydratation.

Mais avons-nous réellement besoin d'en ajouter à notre alimentation et à notre eau ?

Les électrolytes, qu’est-ce que c’est ?

Le terme « électrolytes » désigne certains minéraux qui, lorsqu’ils sont dissous dans les liquides de l’organisme, portent une charge électrique.

Ils participent à de nombreuses fonctions essentielles : équilibre hydrique, fonctionnement des muscles et des nerfs, transmission de l’influx nerveux ou encore maintien de certains équilibres de l’organisme.

Les principaux électrolytes sont: le sodium, le potassium, le magnésium, le calcium et le chlorure.

Électrolyte	Quelques fonctions essentielles
Sodium	Participe à l’équilibre hydrique et au fonctionnement nerveux et musculaire
Potassium	Intervient dans le fonctionnement musculaire et nerveux et l’équilibre hydrique cellulaire
Magnésium	Participe au fonctionnement musculaire et nerveux et au métabolisme énergétique
Calcium	Indispensable notamment à la contraction musculaire et à la transmission nerveuse
Chlorure	Participe à l’équilibre hydrique et acido-basique

Notre alimentation: suffisante en électrolyte ?

Dans la majorité des situations quotidiennes, oui.

Une alimentation diversifiée apporte naturellement de nombreux minéraux.

Électrolyte	Quelques sources alimentaires
Sodium	Sel alimentaire, pain, fromages, aliments naturellement salés
Potassium	Légumes, fruits, légumineuses, pommes de terre
Magnésium	Amandes, noix, graines, légumineuses, chocolat noir
Calcium	Produits laitiers, certaines eaux minérales, légumes verts, sardines
Chlorure	Principalement apporté avec le sel alimentaire

L’organisme possède par ailleurs des mécanismes efficaces pour réguler l’eau et les électrolytes, notamment grâce aux reins.

Ajouter systématiquement des électrolytes à son eau n’améliore pas nécessairement l’hydratation.

La question n’est donc pas : « Les électrolytes sont-ils bons pour moi ? »

Mais plutôt :

« Est-ce que mes besoins justifient réellement une supplémentation ? »

Sport, chaleur, transpiration :

quand en avons-nous vraiment besoin ?

C’est principalement lorsque les pertes en eau et en minéraux deviennent importantes que la question d’une supplémentation peut se poser.

Une transpiration importante

Lors d’une activité physique prolongée, d’une forte chaleur ou d’un effort important, nous perdons de l’eau mais également des électrolytes, notamment du sodium.

Plus la transpiration est importante et prolongée, plus les besoins de réhydratation doivent être pris en compte.

Pour une activité physique courte ou modérée, de l’eau et une alimentation équilibrée suffisent généralement.

En revanche, lors d’un effort prolongé ou intense, particulièrement dans des conditions de chaleur importante, une boisson apportant de l’eau et des électrolytes peut avoir davantage d’intérêt.

Et chez les sportifs ?

Situation	Besoin d’électrolytes en complément ?
Activité douce et courte	Généralement inutile
Marche ou activité modérée	Eau + alimentation généralement suffisantes
Sport prolongé	Intérêt potentiel selon l’intensité et la transpiration
Effort intense et prolongé	Les besoins peuvent être plus importants
Forte chaleur + effort prolongé	Intérêt potentiel accru
Transpiration très importante	À évaluer selon les pertes et le contexte

Faire du sport ne signifie donc pas automatiquement qu’il faut prendre des électrolytes.

Ce sont surtout la durée, l’intensité de l’effort, la température et la quantité de transpiration qui permettent de déterminer si une supplémentation peut être pertinente.

Et lors de fortes chaleurs ?

En période de forte chaleur, la transpiration peut augmenter considérablement et les pertes hydriques deviennent alors plus importantes. L’hydratation doit être adaptée aux conditions rencontrées.

Mais là encore, tout le monde n’a pas besoin de boire quotidiennement une préparation riche en électrolytes.

Les besoins varient selon :

💧la température

💧la durée d’exposition à la chaleur

💧l’activité physique

💧la quantité de transpiration

💧les caractéristiques individuelles.

L’objectif est donc d’adapter ses apports aux pertes réelles plutôt que de supplémenter systématiquement.

Et en cas de vomissements ou de diarrhées ?

Les épisodes de diarrhées ou de vomissements peuvent entraîner des pertes importantes d’eau et de minéraux.

Dans ce contexte, la priorité est de restaurer correctement l’hydratation et les électrolytes.

Une solution de réhydratation adaptée peut alors être plus pertinente qu’une simple boisson « électrolytes » destinée au bien-être ou au sport.

En cas de pertes importantes ou persistantes, un avis médical est nécessaire.

Les électrolytes sont-ils utiles contre la fatigue ?

C’est une idée très présente dans le marketing des boissons d’électrolytes.

Pourtant, être fatigué ne signifie pas automatiquement manquer d’électrolytes.

La fatigue peut avoir de nombreuses causes : manque de sommeil, alimentation déséquilibrée, sédentarité, surmenage, déficit énergétique, stress ou encore certaines carences.

Si une personne est réellement déshydratée ou a subi des pertes importantes d’eau et de minéraux, corriger cet état peut évidemment contribuer à améliorer son état général.

Mais chez une personne correctement hydratée et alimentée, prendre des électrolytes n’est pas une solution universelle contre la fatigue.

Avant de chercher un complément, il est donc intéressant de s’interroger sur l’origine de cette fatigue.

Attention au piège du « plus = mieux »

Le marketing autour des électrolytes peut parfois donner l’impression que nous sommes constamment déshydratés ou que nous manquons de minéraux.

Pourtant, un organisme en bonne santé ne fonctionne pas nécessairement mieux parce qu’on lui apporte davantage de minéraux.

L’objectif est avant tout de maintenir un équilibre.

Ajouter quotidiennement une poudre d’électrolytes à son eau sans raison particulière n’est donc pas forcément utile. Certaines préparations peuvent par ailleurs contenir des quantités importantes de sodium, de potassium ou de sucres.

Avant d’acheter une boisson d’électrolytes, je regarde :

💧la quantité de sodium

💧la quantité de potassium

💧la quantité de magnésium

💧la présence et la quantité de sucres

💧la présence d’édulcorants

💧la dose recommandée

💧et surtout :

ai-je réellement besoin de ce produit ?

Car une boisson contenant beaucoup de minéraux n’est pas nécessairement plus intéressante pour tout le monde.

Plus concentré ne signifie pas forcément mieux adapté.

Et l’eau minérale dans tout ça ?

Avant de penser complément, il peut également être intéressant de regarder ce que nous apportons déjà naturellement à notre organisme.

Selon leur composition, certaines eaux minérales peuvent contribuer aux apports en calcium, magnésium, sodium ou bicarbonates.

Toutes les eaux ne présentent donc pas la même composition.

Pour aller plus loin, je vous invite à découvrir mon article :

Bien lire les étiquettes des eaux minérales : quelle eau pour quels besoins ?

Partir du besoin avant le complément

En naturopathie, une question essentielle : De quoi a réellement besoin mon organisme ?

Avant de prendre un complément d’électrolytes, plusieurs éléments peuvent être observés.

1. Mon hydratation est-elle adaptée ?

Boire suffisamment tout au long de la journée constitue la première étape.

2. Mon alimentation est-elle variée ?

Une alimentation riche en légumes, fruits, légumineuses, graines, noix et autres aliments peu transformés apporte naturellement de nombreux minéraux.

3. Est-ce que je perds beaucoup d’eau et de minéraux ?

Sport prolongé, transpiration importante, forte chaleur ou pertes digestives sont autant de situations susceptibles de modifier les besoins.

4. Existe-t-il un contexte particulier ?

Certaines pathologies, certains traitements ou certaines fragilités peuvent modifier la gestion de l’eau et des électrolytes par l’organisme.

Dans ces situations, une supplémentation ne doit pas être automatiquement envisagée et peut nécessiter un avis médical ou professionnel.

Des électrolytes tous les jours ?

Pas nécessairement.

Pour une personne en bonne santé, ayant une alimentation variée, une hydratation adaptée et ne présentant pas de pertes importantes d’eau ou d’électrolytes, une supplémentation quotidienne n’est généralement pas indispensable.

Les électrolytes peuvent néanmoins avoir une place intéressante dans certaines situations spécifiques.

L’important est donc de ne pas confondre besoin physiologique en électrolytes avec besoin de complément alimentaire.

Nous avons besoin d’électrolytes tous les jours. Mais nous n’avons pas nécessairement besoin d’en acheter sous forme de poudre ou de boisson.

En résumé

Situation	Quelle approche privilégier ?
Vie quotidienne	Eau + alimentation variée
Activité physique modérée	Hydratation habituelle
Sport prolongé ou intense	Évaluer les pertes et les besoins
Forte chaleur	Adapter l’hydratation et surveiller les pertes
Transpiration importante	Les électrolytes peuvent avoir un intérêt
Vomissements / diarrhées	Réhydratation adaptée, sur avis médical
Fatigue isolée	Rechercher d’abord les causes
Pathologie ou traitement particulier	Demander conseil avant supplémentation

5 Questions fréquemment posées

Les électrolytes remplacent- ils l’eau ?

Non. L’eau reste essentielle à l’hydratation. Les électrolytes participent notamment à la régulation des fluides de l’organisme, mais une boisson d’électrolytes n’est pas automatiquement nécessaire pour une hydratation quotidienne.

Peut-on boire des électrolytes tous les jours ?

Ce n’est pas forcément nécessaire. Leur intérêt dépend notamment de l’alimentation, de l’activité physique, de la transpiration et du contexte individuel.

Les électrolytes donnent-ils de l’énergie ?

Ils ne sont pas une source d’énergie au sens des glucides, lipides ou protéines. Corriger une déshydratation ou des pertes hydriques importantes peut toutefois contribuer à améliorer certains maux liés à ces pertes.

Les électrolytes sont-ils intéressants pendant le sport ?

Cela dépend surtout de la durée et de l’intensité de l’effort, de la chaleur et de la quantité de transpiration. Pour une activité courte ou modérée, une alimentation équilibrée et une hydratation adaptée sont généralement suffisantes.

Faut-il choisir une boisson avec beaucoup d’électrolytes ?

Pas forcément. Plus concentré ne signifie pas nécessairement mieux adapté. Il est préférable de choisir un produit en fonction de la qualité de sa composition et de vos besoins réels plutôt que de l'argument marketing.

Le regard naturopathique

Les électrolytes sont indispensables à notre organisme. Mais avant de chercher à les ajouter sous forme de complément, il peut être intéressant de revenir à l’essentiel :

une alimentation variée, une hydratation adaptée et l’écoute des besoins de son organisme.

Les compléments peuvent avoir leur place dans certaines situations, mais ils ne devraient pas devenir une réponse automatique à chaque besoin de bien-être.

La bonne question n’est donc pas :

"Est ce que les électrolytes sont bons pour moi?"